地龍是打地基的時候，事先在地面挖出來的溝，這樣到了冬天，直接在留出來洞口燒火，房間的地面就會很溫暖。

但這種很費炭，一個冬天下來所耗費的銀兩不少，所以一般人家都是用火炕，或者炭盆取暖，雖不如地龍舒服但耗費的木炭要少很多。

行頭房的地龍口在院子最旁邊，煙囪也靠在院子外面。

杜九言打量著裏面的灰燼，“常柳，拿個鏟子來。”

常柳拿了個鏟子將裏面的灰都掏出來，杜九言用鐵簽撥弄著，在灰燼裏看到一塊燒剩下的布料，單德全上前來打量，激動地道：“是死者生前穿的衣服？”

“八九不離十，”她將衣服遞給常柳幾個人，“認的出來嗎？”

常柳和常梨都搖頭，淩戎道：“有幾回早上化妝他見他穿著中衣，是白色的，但並不能確定這塊布料就是。”

杜九言讓常柳幾個人回去。

她將所有灰燼掏出來，桂王問道：“做什麽？”

杜九言的攤開手，手心裏赫然多了個東西，“噓！”

桂王頷首。

四個人站在屋腳邊，杜九言道：“從現在得出來的線索看，兇手就是戲班裏的某個人。”

“三十個人，我看了一下孩子占了一大半。”跛子道：“從三四歲到十七八，足有二十三四人。其他的都是四五十歲的，多數都是一副瘦弱的很。”

“孩子或者老人，如何能將死者從房間裏弄出來而不發出一點聲音？”

這又是一個問題！杜九言道：“繼續查，看看這個孱弱的人，到底是用什麽方法，將死者從房間裏弄到行頭房裏。”

杜九言道：“先找個孩子來試試。”

大家重新回到院子裏，讓常班主將所有人都在召集來，杜九言目光在人群裏掃過，喊著泡桐過來，“你試試，能不能背動你們淩師兄。”

泡桐啊了一聲，嘻嘻笑著，“我試試。”

他不知愁滋味地跑過來，弓著腰道：“淩師兄您上來。”

淩戎上來往他身上一趴，泡桐哎呦一聲就趴下去了，淩戎一把將他拉住。

孩子們都笑了起來。

杜九言又喊了常班主來背淩戎，能背得動也能走，但要是一個死人的話，常班主就很吃力。

“陷入僵局了。”桂王低聲道：“如果第一案發現場是在臥室裏，那麽死者是怎麽到行頭房裏的？”

杜九言道：“不著急，接著查。總會有收獲的。”

“從現在開始，你們所有人挨個進來，我有話問大家。”杜九言道。

大家都跟著應是。

四個人進了行頭房裏，還是常幫主進來，杜九言問道：“您接下來怎麽辦？”

“有人能頂替蘇八娘嗎？我方才看到幾個十三四歲的孩子都不錯。”

常班主道：“那幾個都不是青衣花旦的料，不行的。”

“只能讓常桃上了，雖才十一，個子身量都不夠，但好在聲音不錯，撐一段時間。我再想想辦法去外面找找。”

“眼下日子太難過了。不瞞各位，我手裏的錢只能再撐一個月，如果年前想不到辦法找不到人，杭家班就要散夥了。”常班主擦了擦眼淚。

杜九言問道：“一直想問您，您姓常，為什麽戲班叫杭家班？”

“我師父姓杭，我跟著他唱老生的，後來師父去了我年紀也大了，就接了班主。都怪我這幾年也不曉得布局，弄的現在青黃不接。”常班主道：“都是我的錯，戲班要是在我手裏散了，我沒有臉去見師父。”

“那些孩子，都是您撿來的？”杜九言問道：“都適合唱戲嗎？”

常班主搖頭，“唱戲哪是人人能唱的，有的是人家丟到我門口的，那麽小的孩子，我要是不要他肯定得死，我就留在身邊養著了。”

“養大了能不能唱戲只能看運氣了。”常班主道：“前兩年攆走了幾個去學手藝了，木匠工匠都有，還有個做夥計做的不錯，人老實又勤快，總能混口飯吃。比賴在我這裏好，什麽都做不了還拖累我。”

杜九言笑了，“會好起來的。”

他明明做的是好事，也怕孩子們一直留在這裏將來沒有手藝糊口，所以讓他們出去自力更生，可從他嘴裏說出來，反而覺得是他嫌棄別人，真攆走了一樣。

“你是好人，會有好報的。”單德全道：“別著急，先將這件事解決完，到時候你要是還沒有找到人，我給你想辦法。”

桂王看著單德全，“你唱？”

“王爺，”單德全臉一紅，尷尬地道：“小、小人給他想辦法找人來撐臺子。”

桂王白了他一眼。

“此事後面再說，先說案情。”桂王揮手道：“你出去吧，換下一個人進來。”

常班主應是而去。

“他要是兇手呢，話說的這麽早。”桂王白了單德全一眼，“你請來的不行，他要不要你難堪嗎？”

單德全愕然，他沒有想這麽多，剛剛一時心裏跟著酸就順口說了。

“王爺說的是。”單德全尷尬地道：“是小人考慮不周了。”

桂王沒理他。

接下來是一個一個進來，該問的都問了，大概重點是前天晚上各自都在做什麽，各自的時間線和時間證人。

年紀小的住在一個房間裏，大通鋪似的擠在一起，杜九言根本不用問，因為年紀太小了。

七位年老的樂手分成兩間住在一起。

泡桐和淩戎還有常桃住一間。

常梨和常柳還有常樺住一間。

只有蘇八娘和常班主是單獨住一間的。

“夜裏沒有起夜嗎？”杜九言問常梨。

常梨搖頭道：“我夜裏都不起來的，一覺睡到天亮。如果有尿也憋一憋，天亮後起來就好了。”

“知道了，你在一邊等會兒。”杜九言喊了泡桐進來。

杜九言很喜歡這孩子，有些怕生，但熟悉了以後就很喜歡小，缺的大門牙讓他一笑就顯出幾分憨厚來，她含笑問道：“你除了早上起來，夜裏起來過來嗎？”

泡桐道：“沒有。夜裏好冷我都使勁憋，憋不住才起來。”

“中間都沒有醒？聽到什麽聲音了嗎？”

泡桐搖頭，“醒過，我好像聽到了車軲轆的聲音，咕嚕咕嚕的，然後又睡著了。”

“什麽時候？”杜九言問道。

泡桐搖頭，“我不知道，反正那時候還很早，因為外面黑漆漆的。”

“你聽到過什麽嗎？”杜九言看著常梨。

常梨搖頭，“我好像聽到了又好像沒聽到。”

前面她一直在問早上，所以大家什麽都沒有聽到，現在將殺人時間推到夜裏，泡桐就聽到了聲音。

她又將常班主喊來。

常班主道：“我子時的時候才睡著，外頭更子響我聽到了。”又道：“非要問我夜裏聽到什麽聲音，我覺得像是什麽東西在滾動。”

常班主就道：“您要不問，我想不起來說，就幾聲然後就沒了。”

車軲轆？

是用車運屍體嗎？

馬車？這個門內馬車是進不來的。

不太現實。

別的車？並沒有看到杭家班裏有帶輪子的東西。

“常柳，”杜九言看著他，“常梨說他夜裏沒起來，也沒有聽見什麽看到什麽，你呢？”

常柳搖頭，嘻嘻笑道：“我也沒有啊。什麽都沒有聽到。”

她看了常柳一眼，問道：“早上常梨喊大家的時候，你跟誰一起來的？”

“我當時正從茅房回來，聽到常梨喊，就跑過來了。”

“然後呢，你一直在嗎？”

常柳搖頭，“不是不是，我去了一趟瓦肆後就跑去報官了。那天是我去報官的，我跑的最快。”

大家都點頭，常梨道：“柳兒跑的最快了。”

杜九言就到門口問大家，“……你們當時都是和誰一起來的？”

“我和阿桃。”

“我和槐哥，還有樺哥。”

大家都說了和誰一起來到行頭房的。

杜九言若有所思地點了點頭。

“杜先生，您找到兇手了嗎？”一個小男孩看著她。

常班主愁的頭發都快要白掉了，而這些孩子們卻依舊很開心。

倒也能看出來，常班主對他們很愛護，沒有將愁苦告訴和發洩給他們。

讓他們在這樣的環境中，還能這麽無憂無慮。

“幾歲了？”

小男孩沖著她笑著，道：“七歲。”

“叫什麽名字？”

“阿桃，桃子的桃。”常桃回道。

“中午吃的什麽？”

“吃的饅頭，我吃了半個饅頭，是槐師兄給我吃的。饅頭不夠了，班主還沒有吃。”阿桃笑著道。

杜九言笑了，“那你吃飽了嗎？”

常桃點頭道：“吃飽了。我年紀小吃一點點就飽了了。”

“真懂事。”杜九言摸了摸他的頭，道：“快快長大，幫著你們幫主掙錢，給師兄們買好吃的。”

常桃點著頭道：“嗯，我要掙好多錢，我要當紅角！”

“嗯。”杜九言看著所有人，“你們也是這麽想的嗎？”

大家都跟著點頭。

“我去幹活了，改天給你們介紹個小弟弟玩兒，讓小弟弟請你們吃飯。”杜九言笑著道。

孩子們還跟著他，“先生，弟弟是您的兒子嗎？”

“是啊，是我兒子。”杜九言招手喊單德全，“帶上常班主，我們一起去衙門。”

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